2019 年 8 月 29 日，上海，在以“智联世界，无限可能”为主题的 2019 世界人工智能大会上，微软宣布了其在人工智能领域的最新研究突破和合作计划——由微软亚洲研究院研发的麻将 AI 系统 Suphx 在国际知名的专业麻将平台“天凤”上荣升十段，创造了目前 AI 系统在麻将领域取得的最好成绩，实力媲美顶级人类选手；重磅联合清华大学经济管理学院、中欧国际工商学院，长江商学院在中国启动全球首个“线下互动教学与线上课程”双向资源相结合的“微软人工智能商学院”（Microsoft AI Business School）项目，围绕人工智能战略制定、文化建设、技术部署的各个环节，为未来商业领袖、创新企业、企业高管打造全方位的人工智能商业课程。
微软 AI 研究新突破：麻将 AI 系统实力媲美顶级人类选手
在本次大会上，微软公布了其在人工智能研究领域的最新进展：由微软亚洲研究院开发的麻将 AI 系统 Suphx（超级凤凰）成为首个在国际知名的专业麻将平台“天凤”上荣升十段的 AI 系统。 “天凤”平台因其完善的规则、专业的段位升级系统，吸引了全球近 33 万名麻将玩家，其中汇集了大量专业选手。Suphx 在天凤的公开房间“特上房”与人类选手进行了超过 5000 场对战，获得“特上房”最高段位十段。Suphx 的风格自成一派，其稳定段位领先另外两个知名麻将 AI 系统 2 个段位以上，并且超越顶尖人类选手在该房间的平均水平 1 个段位以上。
麻将起源于中国，而今这一蕴含东方哲学和智慧的古老博弈游戏正风靡全世界。与象棋、围棋等棋类相比，麻将在游戏对弈的过程中存在大量隐藏信息，具有高度的不确定性，因此麻将的复杂度远高于其他棋类，对 AI 技术存在着特殊挑战。Suphx 基于微软亚洲研究院发明的自适应决策、先知教练、全盘预测等新型人工智能技术，可以有效处理麻将的高度不确定性，在游戏中表现出类人的直觉、预测、推理、模糊决策能力，和大局观意识。
微软全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席兼微软亚洲研究院院长洪小文博士表示：“游戏一直是人工智能研究的最佳试验田，训练游戏 AI 的过程可以不断提升人工智能的算法和人工智能处理复杂问题的能力。麻将 AI 系统 Suphx 的技术突破，对于探索及扩展人工智能算法的边界是非常有益的尝试。同时，麻将这类游戏中的推理、决策过程与人类真实且复杂的生活更贴近，我们希望通过对麻将 AI 系统的研究，提升人工智能在现实环境中解决复杂问题的能力，推动人工智能技术的发展。”
2019 年以来，微软亚洲研究院在人工智能的多个核心领域取得了令人瞩目的成果。在由国际计算语言学协会 ACL 举办的 WMT 2019 国际机器翻译比赛中，微软亚洲研究院团队凭借多维度的技术创新，在参加的 11 项机器翻译任务中，以8项第一名、3 项第二名的成绩成为冠军团队。机器学习技术的创新，大大提升了机器翻译结果的质量，有助于进一步消除语言间的障碍。此外，由微软亚洲研究院与微软雷德蒙研究院研究员组成的团队，在斯坦福大学发起的对话式问答挑战赛 CoQA（Conversational Question Answering Challenge）中荣登榜首，成为目前排行榜上唯一一个模型分数超过人类分数的团队。这项突破标志着未来搜索引擎、智能助手等智能服务，将会以类似于人类沟通一样自然的方式与人类进行交互。
